สิ่งมีชีวิตที่อยู่เบื้องหลังภัยพิบัติ
ทั้งสามนั้นยังคงปกคลุมไปด้วยความลึกลับ
โรคระบาด: อดีตอันลึกลับและอนาคตอันน่าสะพรึงกลัวของโรคที่อันตรายที่สุดในโลก
เวนดี้ โอเรนต์
กดฟรี: 2004. 288 หน้า $25
การคุกคามเว็บสล็อตของการก่อการร้ายทางชีวภาพได้ทำให้กาฬโรค ซึ่งเป็นโรคที่เกิดจากแบคทีเรีย Yersinia pestis ได้รับความสนใจ มีสองรูปแบบหลักของโรค: กาฬโรคเกิดขึ้นหลังจากการกัดจากหมัดที่ติดเชื้อและมีลักษณะโดยการก่อตัวของต่อมน้ำเหลืองบวม (buboes); กาฬโรคปอดบางครั้งเกิดขึ้นในผู้ป่วยที่ทุกข์ทรมานจากกาฬโรค และการแพร่กระจายของโรคในอากาศไปยังมนุษย์อื่น ๆ ก็มีความเป็นไปได้อย่างแท้จริง โรคระบาดเป็นหนึ่งในเชื้อโรคการก่อการร้ายทางชีวภาพประเภท A ที่ระบุไว้โดยศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกาในเมืองแอตแลนต้า รัฐจอร์เจีย นักวิจัยจำนวนมากในสหรัฐอเมริกาได้เปลี่ยนเส้นทางความพยายามในการทำความเข้าใจชีววิทยาของเชื้อโรคนี้ แต่ก่อนที่จะมีการคุกคามของการก่อการร้ายทางชีวภาพ ก็มีเรื่องราวที่น่าสนใจที่จะบอกเล่า หนังสือโดย Wendy Orent และโดย Susan Scott และ Christopher Duncan ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับเรื่องนี้แก่ผู้ที่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญ
ผู้เสียชีวิต: กาฬโรคเป็นนักฆ่าที่แพร่หลายในลอนดอนศตวรรษที่สิบเจ็ด เครดิต: THE ART ARCHIVE
เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่ามีการระบาดใหญ่ของกาฬโรคสามครั้ง ครั้งแรกที่รู้จักกันในชื่อกาฬโรคจัสติเนียน เกิดขึ้นประมาณปี ค.ศ. 550 และส่วนใหญ่ถูกกักขังในแอฟริกาและบางส่วนของตะวันออกกลาง การระบาดใหญ่ครั้งที่สองอาจเกิดขึ้นในเอเชียกลางและแพร่กระจายไปตามเส้นทางการค้าสู่ยุโรป การระบาดใหญ่ครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงศตวรรษที่สิบสี่และสิบห้าเป็นส่วนใหญ่ แต่ลุกลามไปถึงศตวรรษที่สิบหกและสิบเจ็ดซึ่งเรียกว่ากาฬโรค ซึ่งเชื่อกันว่าคร่าชีวิตผู้คนไปแล้วถึง 30% ของยุโรป ในช่วงศตวรรษที่สิบเก้า หลังจากแพร่ระบาดไปทั่วโลกในขั้นต้น โรคระบาดครั้งใหญ่ครั้งที่สามได้เกิดขึ้นที่เอเชียเป็นหลัก
หนังสือทั้งสองเล่มทำงานได้ดีในการอธิบายการระบาดใหญ่เหล่านี้ Orent อธิบายทั้งสามส่วน ในขณะที่ Scott และ Duncan ให้ความสำคัญกับ Black Death ในอังกฤษ การระบาดของโรคใน Penrith และ Eyan นั้นได้รับการวิจัยและจัดทำเป็นเอกสารเป็นอย่างดี การวางซ้อนในบัญชีในอดีตเหล่านี้มีประเด็นที่น่าเชื่อน้อยกว่า ในความพยายามที่จะอธิบายประวัติของโครงการอาวุธชีวภาพของสหภาพโซเวียต Orent ได้ใช้การสัมภาษณ์กับนักวิทยาศาสตร์ของสหรัฐฯ และรัสเซียอย่างกว้างขวาง ตามอดีตนักวิทยาศาสตร์ด้านอาวุธชีวภาพของรัสเซีย กาฬโรคเป็นอาวุธแบคทีเรียที่กองทัพโซเวียตชื่นชอบ มีรายงานว่ามีการใช้เทคนิคทางพันธุวิศวกรรมขั้นสูงเพื่อสร้างสายพันธุ์ที่ดื้อต่อยาปฏิชีวนะหรือที่ก่อให้เกิดโรคในรูปแบบที่ผิดปกติ (แม้ว่าจะไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการสร้างสายพันธุ์เหล่านี้) นักวิทยาศาสตร์สหรัฐที่สัมภาษณ์โดย Orent ไม่เชื่อในคำกล่าวอ้างเหล่านี้มากกว่า
หนังสือทั้งสองเล่มมีข้อสรุป
ที่เหมือนกันแต่จากมุมมองที่แตกต่างกัน—ว่า วาย. เพสทิส หรืออย่างน้อย สายพันธุ์ของ วาย. เพสทิสที่เรารู้จักในชาติตะวันตก ไม่สามารถรับผิดชอบต่อการระบาดใหญ่ของกาฬโรคได้ สกอตต์และดันแคนโต้แย้งว่าอาการและรูปแบบของการแพร่กระจายของโรคในช่วงการระบาดของกาฬโรคนั้นไม่สอดคล้องกับประสบการณ์กาฬโรคของเราในช่วงศตวรรษที่ยี่สิบ พวกเขาชี้ให้เห็นว่าหมัดจะไม่ทำงานในช่วงฤดูหนาวเมื่อมีโรคระบาดเกิดขึ้นและแนะนำว่าไวรัสอาจเป็นสาเหตุของกาฬโรค
ในทางกลับกัน Orent ชี้ให้เห็นว่าโรคระบาดในอังกฤษในช่วงศตวรรษที่สิบหกและสิบเจ็ดนั้นเป็นฤดูกาล โดยส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อน สกอตต์และดันแคนยังแนะนำว่าระยะฟักตัวของโรคอยู่ไกลเกินกว่าที่จะเห็นได้จากโรคระบาด ปัญหาส่วนหนึ่งในการตีความรูปแบบของโรคอาจอยู่ที่การสันนิษฐานว่าเป็นกาฬโรคหรือโรคปอดบวม ตัวอย่างเช่น ผู้เขียนระบุอย่างถูกต้องว่ากาฬโรคปอดไม่ยั่งยืนสำหรับการแพร่กระจายมากกว่าสองสามรอบ ไม่ถูกต้อง พวกเขาแนะนำว่าผู้ป่วยโรคปอดบวมจะป่วยเกินกว่าจะเดินทางและแพร่โรคได้ มีตัวอย่างโรคที่แพร่กระจายในลักษณะนี้ในศตวรรษที่ 20 ที่ได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดี
สกอตต์และดันแคนยังล้มเหลวในการพิจารณาความเป็นไปได้อื่นๆ เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าการมีปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างรูปแบบกาฬโรคที่ลุกลามอย่างช้าๆ กับการระบาดอย่างระเบิดของกาฬโรคปอดนั้นเกิดขึ้นระหว่างการระบาดครั้งใหญ่ แทนที่จะเป็นรูปแบบเดียว ที่สำคัญ Orent ชี้ให้เห็นว่ารูปแบบของโรคนี้เกิดขึ้นในช่วงกาฬโรค สก็อตต์และดันแคนยังล้มเหลวในการพิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่สัตว์สายพันธุ์อื่นที่ไม่ใช่หนูมีบทบาทในการแพร่กระจายของโรค และหมัดและหมัดกัดนั้นพบได้บ่อยมากในช่วงศตวรรษที่สิบสี่ถึงสิบเจ็ดมากกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้
Orent พัฒนาแนวการให้เหตุผลที่แตกต่างกัน: สายพันธุ์ Y. pestis บางสายพันธุ์ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่พบในมาร์มอต (หนูคล้ายหนูตะเภาขนาดใหญ่) ในเอเชีย มีความรุนแรงเป็นพิเศษ นี่เป็นจุดพลิกผันที่น่าสนใจเพราะจีโนมของ Y. pestis ค่อนข้างลื่นไหล และในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมานักวิจัยบางคนได้แนะนำว่าสายพันธุ์ Y. pestis ที่มีความรุนแรงสูงอาจปรากฏขึ้นเป็นระยะๆเว็บสล็อต
